これまでの歩み

1482年　大滝寺に寄進」との記載が残る。過去帳が焼失し不明確
1871年　現住所に店を構える。（創業とする）
1950年　株式会社化
1998年　「ちぎって名刺作成シート」発売
2004年　パリ国際展示会に出展
2005年　呼吸する帽子（ブレスハット）発売
2010年　イタリア・ミラノで和紙展示会開催

「越前和紙の新しい用途を提案する杉原商店（越前市）」
字を書いたりふすまにしたりするだけじゃない。証明やソファのカバー、建築資材と
杉原商店は越前和紙をおしゃれなインテリアに次々と変身させた…

「生き残りへアイディア次々」
… 越前和紙の歴史は古く、品質も最高級を誇っていた。破れにくく丈夫で、紙の
種類が豊富なのが特徴だ。正倉院には…
…明治以降、洋紙や化学素材に取って代わられ…電子メールや携帯電話の普及
で、便箋を使う人も減った。「新しい越前和紙のあり方を提案しないと、生き残れない」
…樹脂で撥水加工を施した和紙を、帽子にしてみたり、LEDと和紙を組合わせた証明
器具を提案したり…

「ヨーロッパ注目」
「実は今、日本より、ヨーロッパの方が和紙に注目している」と杉原社長は言う。
フランス、イタリア、ドイツなどの展示会に商品を出すと、 海外のデザイナーは
興味津々…背景にあるのは、西欧諸国の環境への意識の高さだ。
洋紙の原料は広葉樹や針葉樹なので、長い年月をかけて育った森林を伐採する。
しかし和紙の原料である楮（こうぞ）、三椏（みつまた）は栽培が簡単で、環境への
負荷が低い。また、洋紙は繊維を薬剤などで紙を強くさせるが、繊維が長い和紙は
繊維同士がからみあってできるため、薬剤は極力除くことができる。
和紙のなかでも越前和紙は、千年以上保存ができるほど丈夫で、建築物に使える
ような大きなサイズを作る事もできる。それでいて、伝統的な手漉きの技法で作る
ため、通気性と透明感が高く、照明の光を効果的に演出する事ができる。ちぎると
紙の端がフワフワして、動物の毛のようにもなる。
「越前和紙は、つい心がほころんでしまうよな魅力をもっている」とデザイナーの
橋田規子・芝浦工業大学教授は言う。どんなデザインにも応える事ができる。
それが世界を魅了する越前わしなのだ。
「和紙は人と地球に優しい、日本文化が結実した健康素材なのです」と杉原社長
は訴える。世界中の建築物、インテリアに使われるようになるのが夢だという。
（山田理恵）